(BPT) – Veinte anos despues del 9/11, algunos socorristas del World Trade Center siguen luchando con complicaciones de salud a largo plazo provocadas por ese evento catastrofico. Para Tom Frey, ex detective de la ciudad de Nueva York, las consecuencias se desencadenaron con un linfoma de Hodgkin, cancer de la sangre que se puede vincular al polvo que inhalo hace dos decadas, durante su trabajo de rescate y recuperacion en la Zona Cero. Despues de su novena sesion de quimioterapia, comenzo a padecer de dificultades para respirar. Se entero de que el tratamiento le habia provocado toxicidad pulmonar como efecto secundario de la aplicacion de bleomicina; y fibrosis pulmonar (PF, por sus siglas en ingles), enfermedad progresiva y debilitante.
“Era policia, y los primeros tres dias de trabajo alli no nos suministraron el equipo adecuado. Solo nos dieron mascarillas de papel. Pasamos meses y meses cavando entre los escombros,” recuerda Frey. “Al cabo de un tiempo, nos dieron trajes de proteccion contra materiales peligrosos, pero como teniamos que caminar 2,000 pies para almorzar en un camion de reparto de alimentos de la Cruz Roja, nos quitabamos la parte superior de los trajes. Ademas, el viento llenaba de polvo blanco sobre nuestra comida, pero nadie penso nada al respecto en ese momento.”
Ahora Frey confronta diariamente dificultades para respirar, y depende de un dispositivo portatil de suministro de oxigeno. A pesar de sus problemas de salud, trabaja para informar sobre la PF, especialmente durante el Mes de Concientizacion sobre la Fibrosis Pulmonar, que este ano coincide con el aniversario de los 20 anos del 9/11.
“Les sorprenderia lo poco que se sabe sobre esta enfermedad. Quiero ayudar a las personas que viven con PF, especialmente a las que estan en la fase inicial,” anade Frey. “Despues de estar padeciendo esto durante tanto tiempo, me siento seguro de que puedo ser util a los demas. Como no quiero ver que nadie luche como tuve que hacerlo yo, voy a seguir abogando por una atencion de alta calidad, para que todos los afectados por esta enfermedad puedan disfrutar vidas mas largas y saludables.”
¿Que es la fibrosis pulmonar?
En terminos simples, la fibrosis pulmonar es una cicatriz en los pulmones, y se produce en muchos tipos de enfermedad pulmonar intersticial (ILD, por sus siglas en ingles). Con el paso del tiempo, la PF puede destruir el pulmon normal y obstaculizar la entrada de oxigeno en la sangre. Mas de 250,000 estadounidenses viven con PF e ILD, y anualmente se diagnostican mas de 50,000 nuevos casos de ambos padecimientos.
Como la enfermedad es en gran medida desconocida, su diagnostico puede ser complejo. La identificacion de los sintomas principales de la PF puede ser dificil, porque son muy comunes: dificultad para respirar, tos seca y persistente, y fatiga. La ocurrencia de PF es mas probable en personas mayores de 60 anos con antecedentes de tabaquismo; o en aquellos que han usado ciertos tipos de medicamentos, como en el caso de Frey.
Ser mas fuertes durante el Mes de Concientizacion sobre la Fibrosis Pulmonar
La Fundacion de Fibrosis Pulmonar (PFF, por sus siglas en ingles) se dedica a informar a los pacientes y a la comunidad medica sobre la enfermedad todo el ano, pero especialmente durante el Mes de Concientizacion sobre la Fibrosis Pulmonar.
“Comprender los sintomas y los factores de riesgo asociados con la PF es fundamental, para lograr la participacion de todo el pais en la lucha contra esta enfermedad pulmonar,” anade William Schmidt, presidente y director ejecutivo de la PFF. “Crear conciencia sobre la enfermedad es imperativo para impulsar diagnosticos mas tempranos, abogar por la investigacion necesaria y, en ultima instancia, encontrar una cura.”
Durante el Mes de Concientizacion sobre la Fibrosis Pulmonar, la PFF revelara datos diarios sobre la enfermedad en las redes sociales (@PFFORG) para informar al publico sobre su impacto. Ademas, numerosos edificios prominentes de todo el pais seran iluminados de color azul para concientizar sobre la PF durante todo el mes, en la campana de #BlueUp4PF. El 25 de septiembre, los participantes de la iniciativa se reuniran con pacientes, familias y amigos de todo el pais para llevar el espiritu del PFF National Walk Day a sus comunidades.
“La PFF es una gran organizacion. Me ha ayudado mucho,” asegura Frey. “Voy a seguir luchando. Espero que juntos podamos encontrar mejores tratamientos y una cura definitiva para esta enfermedad.”
Para obtener mas informacion sobre la fibrosis pulmonar, visite www.aboutpf.org/espanol.
