(BPT) – Estamos rodeados de sonidos todos los dias. El trafico, la television, los eventos deportivos y la musica son solo algunos de los sonidos que nos son familiares. Los sonidos alegres nos traen placer y los de advertencia (como la bocina de un automovil) ayudan a protegernos del peligro. Sin embargo, algunos sonidos pueden danar la audicion, a veces en un solo instante y a menudo de forma permanente.
Los resultados de las pruebas de audicion sugieren que en los Estados Unidos casi uno de cada cuatro adultos de 20 a 69 anos de edad puede padecer perdida de audicion inducida por el ruido en uno o ambos oidos. Una forma en que ocurre este tipo de perdida de audicion es al danarse los “estereocilios” (las pequenas estructuras similares a cabellos ubicadas en la parte superior de las celulas ciliadas sensoriales del oido interno), debido a ruidos demasiado fuertes o de duracion prolongada. Si se danan los estereocilios, no pueden transmitir con precision la informacion del sonido hacia el cerebro.
Mientras mas fuerte sea el sonido, mas dano puede causar y mas rapido se produce el dano. Al principio, la perdida de audicion no es tan perceptible, pero con el paso del tiempo puede empeorar. Por ejemplo, puede ocurrir que de pronto las palabras le suenen amortiguadas y le resulten mas dificiles de comprender.
La buena noticia es que se puede prevenir la perdida de audicion inducida por el ruido. Reconocer los peligros relacionados con los sonidos perjudiciales puede ayudarle a proteger su audicion y a salvaguardar la salud auditiva de su familia.
La mejor manera de proteger su audicion y prevenir la perdida inducida por el ruido es evitar los sonidos fuertes y las actividades ruidosas siempre que sea posible. Cuando pueda, baje el volumen de la television y los reproductores de musica, y alejese de los ruidos daninos. Si el ruido fuerte es inevitable, use tapones de oidos u orejeras con proteccion auditiva.
El Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicacion (NIDCD, por sus siglas en ingles), que forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, ofrece consejos utiles para proteger su audicion. El video Proteccion de la audicion: Como usar los tapones de oidos moldeables muestra la forma correcta de insertarse los tapones de espuma, que se pueden adquirir a bajo costo. Por su parte, el video Proteccion de la audicion: Como usar los tapones de oidos premoldeados muestra la forma correcta de usar los tapones premoldeados, que son ideales para conciertos y otras actividades en las que desea proteger su audicion sin perder la calidad del sonido.
Las orejeras son otro tipo de protector auditivo que son faciles de usar, pero es posible que no funcionen eficazmente en las personas que usan gafas o anteojos, o que usan peinados que crean espacios donde el sonido pudiera penetrar en el oido. Mientras tanto, las orejeras de proteccion auditiva pueden ser una buena opcion para los ninos, porque son mas faciles de usar que los tapones de oidos.
El uso simultaneo de orejeras de proteccion auditiva y de tapones de oidos puede reducir el sonido aun mas y es una buena opcion para entornos muy ruidosos como talleres de carpinteria y eventos de tiro deportivo.
Es facil comprar proteccion auditiva porque muchos establecimientos, especialmente los centros de jardineria y las ferreterias, venden tapones de oidos y orejeras de proteccion auditiva Ambos tambien son faciles de encontrar en diversas tiendas de Internet.
Si desea identificar los ruidos daninos, utilice una aplicacion gratuita que mida los decibelios para determinar los niveles de los sonidos en su entorno. Un ejemplo es la aplicacion del Medidor de sonido, creada para usarse con dispositivos iOS por el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH, por sus siglas en ingles), parte de los Centros para el Control y la Prevencion de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingles).
Para obtener mas informacion sobre como proteger su audicion, lea la hoja de informacion sobre protectores de oidos del NIDCD. Mantenga su salud auditiva para poder disfrutar de la gran variedad de sonidos que nos ofrece la vida a diario.
